Molti webmaster hanno chiesto a Google di avere la possibilità di segnalare, da Google Webmaster Central, l'elenco delle url non più attive e disponibili nel sito, come peraltro è possibile fare da tempo dal concorrente Yahoo! Mediante Yahoo Site Explorer.

Google ha finalmente introdotto questa nuova opzione che si è resa necessaria anche perché Google non provvede all'automatica rimozione di url dal suo indice quando incontra pagine assenti caratterizzate dall'errore 404.

Nel passato dunque poteva trascorrere parecchio tempo prima che una pagina non più esistente fosse rimossa dall'indice di Google, il che non rappresentava certamente un pregio nei confronti degli utenti che giungevano così, mediante la ricerca e l'inputazione di svariate queries, su pagine non più esistenti. Attualmente dunque è estremamente facile e veloce provvedere alla rimozione di queste pagine e ciò è possibile in diversi modi:

1. l'url è bloccata utilizzando il Robots.txt file esclusion protocol;
2. il tag noindex è presente nel codice della pagina html oppure:
3. l'url ritorna un messaggio 404 Server Error dicendo a Google che la pagina è assente.

Se uno dei tre casi sopra descritti avviene nella realtà allora il processo di rimozione potrebbe non funzionare. Pertanto, per operare la rimozione in modo efficace occorre:

1. fare il login nella piattaforma Google Webmaster Central
2. cliccare su Diagnostica
3. cliccare su Rimozione url
4. selezionare Nuova richiesta di rimozione

A questo punto Google presenta all'utente diverse opzioni. Bisogna dunque fare attenzione e leggerle attentamente. Il passo è delicato perché fare un errore vorrebbe dire causare danni alla “salute” dell'indicizzazione del sito in Google.

Le opzioni associate alla rimozione di urls sono le seguenti:

• url singole, pagine web , immagini o altri files. Si tratta dell'opzione più sicura da scegliere: permette all'utente di rimuovere pagine web non esistenti o bloccate e altri documenti dai risultati di ricerca di Google
• ogni directory e tutte le sottodirectories associate. Con questa opzione occorre fare grande attenzione in quanto se si indica una directory questa con tutto il suo contenuto verrà rimossa completamente dall'indice di Google. Per cui as es. se si indica l'url: www.dominio.com/catalogo/ tutte le pagine presenti nella directory “catalogo” verrano completamente rimosse.
• intero sito. E' possibile rimuovere l'intero sito da Google. Un eventuale errore in questa fase darebbe effetti disastrosi sul posizionamento del sito che, in sostanza, si volatilizzerebbe.
• una copia cache dei risultati di Google. Questa opzione rimuove la copia cache di una pagina web e la sua descrizione dai risultati di ricerca di Google. Di conseguenza, scegliendo questa opzione, la pagina web catalogata rimarrebbe solo il titolo come elemento descrittivo. E' possibile selezionare questa opzione solo se la pagina dispone del noarchive tag.

Secondo le affermazioni di Google la rimozione delle url sarà visibile nell'indice dei risultati dopo tre/cinque giorni e le url rimarranno rimosse per almeno sei mesi a meno che venga effettuata una richiesta di reinclusione, la quale pure è un'altra opzione disponibile nella console di WebMaster Central.

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